Что такое SMTP

протокол для обмена электронной почтой. Расшифровывается как Simple Mail Transfer Protocol. По умолчанию, работает на портах 25, 465 (требует SSL) или 587 (требует аутентификацию) портах.

SMTP, в отличие от других почтовых протоколов, таких как POP3 или IMAP не участвует в доставке почтовых сообщений в почтовую программу пользователя. Он используется только для отправки сообщений между серверами или сервером и почтовым клиентом.

Чтобы подключиться к серверу SMTP и выполнить отправку сообщения, не обязательно наличие специальных программ. Можно поступить проще — подключиться к серверу, используя telnet. Пример команды:
telnet smtp.mail.ru 25
где 25 — порт, на котором слушает сервер.

В сети Интернет можно найти бесплатные SMTP-серверы. Например, Mail.ru Group, Google, Яндекс предоставляют возможность использовать их серверы для отправки почты — требуется регистрация на данных сервисах и использование зарегистрированных логина и пароля для аутентификации при отправке. Но также существуют SMTP для отправки без необходимости проходить проверку — это, так называемые, open relay серверы. Использовать их не желательно, так как они очень быстро оказываются в СПАМ-листах.

Подробнее о SMTP на Википедии