Что такое IMAP

протокол для получения доступа к электронной почте. Расшифровывается как Internet Message Access Protocol. По умолчанию, может работать на 2-х TCP/IP портах: 143 и 993 (over SSL).

В отличие от POP3, позволяет управлять папками на почтовом сервере — все действия в почтовой программе приводят к изменениям и на почтовом сервере, например, при отправке письма оно будет сохранено в отправленных не только в программе, но и на сервере. Однако, IMAP не хранит копию сообщений и для их чтения требуется постоянное наличие подключения к сети Интернет.

Несмотря на то, что имеет собственную команду для отправки сообщений, для отсылки писем клиентское программное обеспечение использует SMTP. Это связано с низкой безопасностью данной команды.

IMAP поддерживается всеми известными почтовыми серверами, среди которых можно выделить MS Exchange, Postfix, EXIM, Sendmail. Однако, в первом из перечисленных поддержка IMAP, по умолчанию, отключена и используется MAPI.

Также, поддержка данного протокола осуществляется многими поставщиками беслатных почтовых услуг. Их список с адресами для подключения представлен в следующей таблице:

Подробнее об IMAP на Википедии